"Расфуфыр"

Впервые опубликовано в OCJ ?30. Октябрь 2005 г.

Оксана Стадник
(Уфа)

Общая вводная

Действие происходит в королевстве Малигор. На западе - выход к морю. На севере находятся горы. Горцы регулярно устраивают восстания по поводу и без (начиная от требований независимости, кончая изъявлениями желаний переодеть королевскую армию в полосатое). Война на севере практически не затихает и носит гордое звание Священной. Господствует феодальный строй. Вся власть в руках короля. Бароны, графы и прочие сеньоры процветают. В общем-то, государство достаточно религиозно. Господствующей религией является христианство (горцы севера - язычники). К другим религиям относятся вполне терпимо, если их носители не пытаются вмешиваться в дела аристократии. В мире есть маги. Их немного. Их, в общем-то, никто не контролирует. Они живут так, как им хочется. Кто-то пишет гороскопы за скромную плату где-нибудь при дворе. Другие ведет аскетический образ жизни, питаясь корешками в горах, дабы достичь совершенства духа. Их никто не трогает, они никого не трогают (хотя напакостить при желании могут еще как). Магами не становятся. Ими рождаются. Человек с даром может так и остаться просто человеком, если его дар никто не заметит и не обучит его управлению им. Но дар все равно будет давать о себе знать через всякие озарения, видения, необычайную удачу и прочие приятные сюрпризы. Соответственно, в мире есть все то, что маги создали сознательно или нечаянно. Все это есть, но в небольших количествах, так как маги все же не дураки, они понимают, что стада драконов или гарпий будет сложно прокормить, а вот один скромный дракон, спящий в горах, заметно оживит пейзаж.

Жил да был один жутко крутой и придурошный маг. Был он очень старый. Славился нездоровой фантазией и своеобразным чувством юмора. За это его не слишком любили и побаивались - мало ли что ему в голову взбредет. Звали мага Эоким Вальтасар Перен Фарбрер 68-й. Пару-тройку столетий назад его вдруг резко потянуло на природу. К вящей радости горожан (он одно время жил в столице королевства), он покинул-таки Эллмар (столица) и переехал в самую глушь, где и окопался. В глуши он не растерялся и с еще большим энтузиазмом принялся за прикладную магию. Страна регулярно вздрагивала то от его экспериментальных тараканов-экстрасенсов, то от философствующих камней на перекрестках, то от карманных драконов с функцией зажигалки. Гости к нему заходили крайне редко (самоубийц не так уж и много оказалось, а те, что были, предпочитали покончить с жизнью более гуманными методами). Не то чтобы старик был злым... Скорее наоборот. Был он добрым и щедрым. Только его все равно все боялись.

Ну так вот. Было старику одиноко. Сначала он комплексовал по этому поводу, потом смирился, потом привык и даже стал ценить уединение. Однажды пошел великий маг гулять во время грозы в скользких тапочках по краю обрыва... В общем, на обратной дороге, когда он шел по лесу, его насмерть придавил какой-то дуб со слабой корневой системой. Мировая общественность была шокирована до глубины души. Как никак, мага считали чуть ли не бессмертным. А уж такую глупую смерть никто себе даже и вообразить-то не мог. Другое дело, если б он погиб, сражаясь с полчищами адских тварей, как и полагается порядочному магу... Все пошумели, пошумели, да и успокоились. Эка невидаль - мага деревом раздавило.

Прошла пара лет, и тут поползли слухи, будто незадолго до смерти Эоким Вальтасар Перен Фарбрер 68-й (да будет дуб ему пухом!) создал нечто крайне ценное - Расфуфыр. Что означает это слово, никто не знал. Что представляет из себя этот расфуфыр, тоже никто не представлял. Единственное, в чем соглашались все - расфуфыр хранится в лесном убежище упокоившегося мага, а тому, кто его обретет, будет счастие неземное. Вот и получается: хочешь быть счастлив, езжай туда, не знаю куда, найди то, не знаю что... Хотя нет, не совсем так. Все-таки, где жил маг, знали все... А вот что найти нужно, это действительно думать надо.

Жилище мага устроено таким образом, что каждый может забрать из него что-то одно (а может быть, и кого-то одного). Покинув помещение, выбор изменить нельзя. Все, кто был внутри, больше никогда не встретятся после того, как покинули дом. Исключение есть.

Рыцарь

Рыцарь до мозга костей. Честный, благородный, верный. До неприличия. Один на тысячу. Презирает деньги и титулы. Любил прекрасную даму. Однажды она пожелала получить расфуфыр, дабы приколоть его к своему платью, чтобы все окрестные принцессы и дамы удавились от зависти. Ослепленный любовью, рыцарь поклялся, что добудет для своей возлюбленной сие чудо, чего бы ему это не стоило. Недолго думая, он вскочил на верного коня и поскакал куда глаза глядят. Пока он выяснял, что это был за маг, да где он жил, дама сердца успела выскочить замуж по расчету за какого-то противного старого беззубого, но жутко богатого и знатного претендента на переселение на тот свет (не уверена, что рай ему светит хоть стоп-сигналом). Рыцарь об этом узнал и обиделся. Рад бы он вернуться в свой замок и залить печаль кислушкой, да клятва держит. В следующий раз будет думать, прежде чем клятвы трудновыполнимые давать. Придется ему все же этот расфуфыр добыть и доставить по месту назначения. Втайне надеется, что расфуфыром окажется что-нибудь крайне тяжелое, липкое, вонючее и вообще противное до крайности, чтобы он мог с чистой совестью своими руками прибить такую «прелесть» к платью этой безмозглой продажной дуры. А дальше можно и на Священную войну отправиться, чтобы сгинуть, предварительно став героем бесчисленных баллад и частушек на военную тему, прославляющих его храбрость, доблесть, благородство, несчастную любовь и непременно трагическую гибель на поле брани. Наверное, в этом и состоит счастье... Да нет. Не в этом. Счастье - это дом, семья, дети, внуки, собака и посиделки у камина, когда за окном хлещет дождь. Хм... Видимо, не в этой жизни. За расфуфыром, а потом на смерть.

Девушка

Происходит из очень древнего, знатного, но, увы, окончательно разорившегося и загнувшегося рода. Мать девушки умерла, когда малышке было всего три года. Отец был вассалом какого-то еще более знатного и несравнимо более богатого вельможи по фамилии Вембеллен. Однажды он героически спас жизнь лорду Вембеллену, закрыв его своей грудью от шальной стрелы во время войны с непокорными людьми гор. Потом красиво умер на руках у спасенного сеньора, оттого что народ вокруг был темный и необразованный, рану от злосчастной стрелы вылечить никто не сумел. Последними словами умирающего была просьба позаботиться о его маленькой дочурке, что сеньор и пообещал сделать. Забота выразилась весьма своеобразно. Двенадцатилетнюю сироту забрили в служанки к подрастающей дочке самого вельможи. Вельможина дочка оказалась глупой, избалованной, капризной и жестокой. Семь лет службы в фамильном замке Вембелленов стали настоящей каторгой для девушки. Но вопреки обстоятельствам, она умудрилась вырасти красивой, умной, образованной (генофонд-то не утаишь)... В общем - образцово-показательная принцесса, идеальная невеста. Беда в том, что возможность выйти замуж по любви у нее практически отсутствует. В наши дни осталось не так уж и много «принцев на белом коне», а те, кто остался, вряд ли возьмут в жены служанку без гроша за душой. Идти в содержанки к какому-нибудь богатому пеньку не позволяет гордость и чувство собственного достоинства. Один выход - уйти в монастырь (не век же на эту дуру вкалывать!). Мечта детства - лечить людей (в память об отце, погибшем без медицинской помощи). Недавно наследница Вембелленов («обожаемая» госпожа) узнала, что ее подруга детства (тоже какая-то жутко знатная и богатая дама) послала рыцаря за каким-то расфуфыром. Позволить себе просто смотреть, как любимая подруга ходит вся «расфуфыренная», леди Вембеллен не смогла. Поэтому срочно снарядила свою служанку в дорогу, пообещав, что отпустит ее на все четыре стороны при условии, что расфуфыр достанется ей, а не лучшей подруге. Нельзя сказать, что девушка пришла в восторг от перспективы идти на другой конец страны непонятно за чем. Но, с другой стороны, это возможность отдохнуть от вечных капризов и истерик леди, а также присмотреть себе подходящий монастырь. Эх-х-х... Неохота в монастырь... А что делать? Жалко, что на ней прервется столь благородный род. Но, видимо, семейного счастья ей не видать. Жаль... Дети, внуки, собака, любящий муж... Очень жаль.

Кот

Обычный кот ученый. По цепи кругом не ходит, ибо считает это глупостью, но при желании может и сказку рассказать, и песню спеть (наличие голоса и слуха - дело десятое). Да и на машинке вышивать смог бы, если б знал, что это такое. Хотя нет. Необычный кот ученый. В свое время был вполне себе нормальным котенком, пока не попал в любящие руки покойного мага. С тех пор и началось. Маг зачем-то обучил бедное животное говорить, петь, играть на гитаре и всему остальному, что умел сам (кроме магии). Если это еще как-то можно понять, то зачем престарелый Эоким 68-й научил кота играть в карты, уму непостижимо. То, что начиналось как милая старческая шутка, постепенно стало серьезной проблемой. Маг понял, что натворил, когда проиграл коту свой посох, магический кристалл, книгу с заклинаниями, сову, всю обстановку дома и дом иже с ними. Потом Эокиму 68-му ценой неимоверных усилий удалось отыграть обратно все, кроме дома и совы. Маг кое-как уговорил кота не выселять его на улицу. Кот почесал когтями пушистую макушку между ушей и проявил акт гуманизма. Он разрешил магу жить в доме за скромную арендную плату. Плату за сову повесили на саму сову, чего она коту так и не простила. Со временем у кота скопился небольшой капитал, на который он начал пить, гулять по кошкам и вести совсем уж неправильный образ жизни. После того как сова пару раз спасала ему жизнь, когда он по пьяни лез драться с кем-то в лесу, кот освободил ее от внесения арендной платы за нее. Это положило начало большой дружбе. Кот подумал о жизни и решил, что так больше не может продолжаться. Он завязал с валерьянкой и беспорядочными связями. Тяга к картам так и не прошла, но играть он стал заметно меньше (благо не с кем: сова играть не умеет, да и не хочет учиться, а маг зарекся играть с котом). Нельзя сказать, что кот остепенился. Как был оболтусом, так им и остался. Мечтает провести сеанс одновременной игры со всеми лордами королевства. Не сомневается, кто в этом случае станет единственным землевладельцем в Малигоре. Гибель мага пережил тяжело. Он ему был, как отец родной. Собственнолапно выбил эпитафию собственного сочинения на гранитном наддубии (мага из-под дуба доставать не стали). Посвятил себя философии и размышлениям о бренности бытия. Со смертью мага приток капитала прекратился. Мечтает покинуть дом и отправиться странствовать. Его останавливает то, что он:

1. Является собственником дома мага, а бросить его просто так у него лапа не поднимается.
2. Не может бросить сову. Все-таки лучший друг. Сова не хочет никуда уходить, хотя бы потому, что уходить некуда.
3. Тоже понимает, что уходить некуда и не с кем. Опасается быть пойманным и помещенным в зоопарк, как редкое и диковинное животное, или быть убитым за шулерство.

Так и живет в доме мага. Появление толпы гостей его радует - хоть какая-то смена обстановки. Еще его радует, что о существовании его и совы никто никогда не слышал, что полностью развязывает ему лапы. Другое дело, стоит ли кому-то знать, что он умеет что-то кроме мяуканья, ловли мышей и лазанья по деревьям? Обладает умением определять наличие волшебного дара.

Сова

Живет у мага, сколько себя помнит. Обладает недюжинным терпением (проверено магом и котом). Стоически выносила все эксперименты мага, как над собой, так и над окружающим миром. До сих пор терпит все, что откалывает кот. Была искренне возмущена, когда маг проиграл ее коту в карты, что вынудило ее какое-то время платить коту за себя арендную плату, потому что маг этого себе уже не мог позволить. Потом несколько раз спасла коту жизнь, и тот освободил ее от уплаты в знак благодарности. Искренне привязана к коту. Давно простила его за все. Пытается наставить на путь истинный. Кое-каких успехов на этом поприще достигла. Все знает, но почти всегда молчит. В отличие от кота, который никогда не вникал в дела мага, знает все секреты Эокима 68-го. Знает обо всех его заклятиях, о действии всех его магических предметов. Единственная знает о расфуфыре все. Смерть мага перенесла спокойно, ибо знает, что все мы гости в этом мире. По натуре скрытна, неразговорчива и застенчива. Умеет хранить тайны. Погружена в свой внутренний мир. Кот уговаривает пойти, куда глаза глядят. Отличаясь завидной практичностью и трезвомыслием, сова понимает всю иррациональность подобного предложения. Слабо представляет, что будет дальше. К появлению гостей отнеслась спокойно. Считает своим долгом проследить, чтобы последняя шалость мага удалась (тем более что это единственная шалость, которая пришлась сове по душе). Разговаривает только с котом, и то только по большим праздникам. Предпочитает все делать сама, а не доверяться слепо кому-либо. Понимает, что дольше жить в доме длительное время вряд ли возможно, так как ее просто некому кормить. Думает, как жить дальше.

Оборудование мага:

• Древняя книга с заклинаниями. Очень нужная и полезная вещь, если ты маг. Если же дара у тебя нет, то она совершенно бесполезна. Впрочем, наличие дара тоже ничего не гарантирует. Покойный Эоким 68-й был большим выдумщиком, вот и написал книгу на языке, который сам придумал. Так как никого этому языку он научить так и не удосужился, бесценное знание может оказаться утерянным. Вреда в неопытных руках принести не может (если только не бить ей кого-нибудь по голове). Не маг может использовать ее либо в качестве эффектной детали интерьера, либо в качестве топлива для камина. Маг же, сумевший понять, что там написано, рискует стать самым крутым магом всего королевства.
• Магический кристалл. Тоже крайне полезная вещь. Для мага. С помощью него можно видеть будущее, прошлое, настоящее в любой точке королевства (да и заграницу тоже). В неопытных руках весьма опасен. Человек без дара, посмотрев в него, может сойти с ума.
• Посох. Опять же полезная магическая вещь. Хорошая альтернатива книге с заклинаниями. Вместе они создают просто кошмарную по мощности пару. С помощью посоха можно делать практически все (превращать (ся), летать, растить деревья, создавать новое (животных, существ, растения...)). Еще им можно больно драться (но для этого магия уже не нужна). Другое дело, что всему этому нужно где-то учиться. Даже с самым сильным даром без обучения ничего не получится. В этом смысле книга все же лучше (хотя ее прочитать для начала надо).
• Еще у мага есть набор каких-то колбочек с зельями. Понятное дело, что они что-то делают. Но что делают эти зелья, сова не знает. Она уверена, что ничего плохого с выпившим их не случится (маг все же добряком был), но «плохое» понятие растяжимое. Вдруг у человека (или того, кто выпьет) крылья вырастут? Или жабры? Или он научится чему-нибудь?

Расфуфыр

Начнем с того, что как такового расфуфыра не существует. По крайней мере, это не предмет, в котором сосредоточено все счастье людское (что бы там не думали простые обыватели). В конце концов, у всех свое понимание счастья. Кому-то для него не хватает денег, кому-то короны, а кому-то просто хочется посмотреть на звезды. Было бы трудно сделать так, чтобы все эти представления уместились в одной реликвии. К тому же одна реликвия осчастливила бы всего одного человека. Маг мыслил глобальнее. По замыслу мага, счастливыми должны стать все, кто придет искать счастья. Потому что расфуфыр (которого нет) не один. Каждый из пришедших сам является расфуфыром для кого-то другого. Каждый пришедший потенциально составляет счастье другого пришедшего. Главное, чтобы они это поняли. Говорить им об этом нельзя, иначе не удастся затея мага (да будет дуб ему пухом!), а этого нельзя допустить. Они сами должны все понять. Или не понять, но поступить правильно. Каждый должен сделать выбор. А выбирать будет из чего.

Менестрель

Живет тем, что поет. Крайне беден, принципиален, горд. В песнях режет правду-матку, за что часто бывает бит. Одинок. Талантлив. Немножко гениален. Идеалист. Верит в светлое будущее и мир во всем мире. Верит, что человек сам хозяин своей судьбы (за что был отлучен от церкви и опять же бит священниками). Борец за идею. Научился драться подручными средствами, так как не любит, когда его бьют. За что и был бит еще больше. Уверен, что даже один человек способен изменить мир. Как и многие идеалисты страдает отрывом от реальности. Непрактичен. Щедр до безобразия. Может отдать последнюю рубаху, являясь нуждающимся сам. Любит уединение, но привык находиться в толпе. Родных нет, друзей тоже. По этому поводу не переживает. Семью считает пережитком. Привык быть сам за себя. Все силы посвящает попыткам изменить мир в лучшую сторону. Долгое время пытался воздействовать на души и умы своих слушателей песнями. Пересек с концертами страну вдоль и поперек. Большого мужества стоило осознание того, что народ его не понимает и не хочет понять. Когда понял, что его слова не дают того результата, на который он надеялся, впал в депрессию. Пробыл в ней достаточно долго, но врожденное стремление к борьбе не дало ему поникнуть окончательно. Исключительно силой воли вывел себя из состояния отчаяния и опять начал петь. Втайне продолжает верить, что его песни могут изменить людей, но сам задумался над другими способами изменить мир. Как раз находился в душевном поиске, когда услышал о расфуфыре. Решил, что, возможно, это и есть выход. Быстро собрал свой нехитрый скарб и отправился в дорогу.

Разбойник

Нет-нет! Это не простой разбойник с большой дороги, который тупо режет горло путнику и обирает хладный труп до нитки. Это же скучно! Гораздо интереснее, когда люди сами приходят и отдают свои сбереженья по собственному желанию. Его можно было бы назвать мошенником, но все же лучшее определение - плут. Разыскивается по всему королевству. Многие из лордов готовы плюнуть на свое происхождение, чтобы собственноручно свернуть ему шею. Многих из них он обмухлевал в карты, обобрал пьяными, шантажировал рассказами о молоденьких актрисах, вдруг произведших на свет отпрысков самых благородных родов. Его портреты анфас и в профиль украшают стены помещений всех органов правопорядка королевства. Заранее приговорен к самой жуткой смертной казни, которую смогут придумать судьи. Разыскивается за мошенничество, оскорбление духовных лиц, воровство, увод коней, жен, дочерей с последующим прибавлением в семействе, лжесвидетельство, выдачу себя за священника, монахиню, короля, дьявола и Бога. Как ни странно, все еще жив. Так ни разу и не был пойман. Страдает черным юмором и нездоровой фантазией. Буйное воображение и энтузиазм не дают спокойно жить. Все время в пути, все время в поиске. Жутко обаятелен, вызывает доверие одним своим видом. Накопленные деньги старательно хранит в надежном месте. В потомственном замке. Так уж получилось, что самый разыскиваемый человек королевства оказался незаконнорожденным сыном предыдущего короля. По сути, вполне себе законным наследником престолом. Точнее, не совсем законным, но основания-то у него уж точно есть. Слава богу, что о его существовании мало кто знает. А так... Сейчас правит его дядюшка, занявший трон после смерти папеньки, которого несправедливо сочли бездетным. Маменька происходила из рода каких-то совсем мелких дворян. Папа сына не забывал и денежкой баловал. Молодой человек вырос... Кем вырос, тем вырос. Привлекательный, образованный, обаятельный, элегантный, остроумный принц в изгнании, к тому же авантюрист. Неприлично богат (но об этом никто, кроме него, не знает). Зачем он все это делает, не знает сам. Так веселее. Вот и за расфуфыром пошел просто так - для интереса. Он ему, в общем-то, и не нужен совсем. Ему и так живется неплохо. Но ведь расфуфыр можно кому-нибудь продать. А еще лучше, сдать в аренду. Сразу многим. А потом посмотреть, как они его делить будут. На досуге задумывается о захвате престола. Тоже просто так. А ведь король из него преотличнейший бы вышел. На мировой арене не было бы государства, равного Малигору. Соседи бы с радостью простили все внешние долги и просто так отдали все спорные территории. В этом можно не сомневаться. Одна беда: без сильного мага провернуть это будет очень сложно. Мозги у него замечательные, да и в красноречии не откажешь, но с магом было бы спокойней. Жалко, что старый Эоким 68-й так не вовремя погиб. Ой, как жалко. Он бы очень помог.

Свинарка

Молодая крестьянка. Гениально ухаживает за свиньями, но ее амбиции распространяются гораздо дальше. Упорна, нагла, энергична. С детства мучается всякими видениями. Предсказала несколько землетрясений, извержений вулканов, государственных переворотов и пару концов света. Уверена, что является избранницей божьей. В детстве считала себя мессией, но потом разочаровалась в религии и передумала. Священники пытались ее образумить, но вовремя поняли, что им это дорого обойдется. Поэтому просто отстали. Уверена, что у нее есть магический дар, равного которому нет, не было и не будет. Другими словами, она думает, что при нормальном обучении она может стать самым крутым магом за всю историю. То, что все маги пока что были мужчинами, а она женщина, ее нисколько не смущает. Пора ломать стереотипы! Ее можно смело считать первой феминисткой в истории королевства. Полное отсутствие вежливости, утонченности, дипломатии и элементов школьного образования. Может дать в глаз за то, что на нее косо посмотрели. Мало думает о последствиях своих поступков. Напрочь отсутствует инстинкт самосохранения. Идет к цели наперекор всем и вся. Не знает слова «невозможно». Планировала податься в ученицы к Эокиму 68-му, но тот так неудачно умер. Решив, что какие-то магические предметы от него обязаны были остаться, она сложила с себя бремя заботы о свиньях на протестующих односельчан и пешком пошла на другой конец страны. Быстро поняла, что пешком далеко не уйти, поэтому дальше ехала, останавливая попутные телеги.

Монах

Религиозный фанатик среднего возраста. Всю молодость провел в паломничествах по святым местам. В разное время давал многие обеты, начиная от стандартного обета безбрачия, кончая обетом картавить. Последний обет был воистину труден, ибо картавящее духовное лицо, призывающее к благочестию и богобоязни, выглядит несколько забавно. Поэтому через пару лет он с облегчением снял с себя этот обет. Пытался носить вериги и линчевать самого себя на базарной площади в знак любви к Господу. Не проникся. Решил, что к богу есть и другие пути. Все время постится. Убежденный вегетарианец. Все свободное время практикуется в изгнании бесов. Подопытной чаще всего является его младшая сестра. Их мать в свое время не отличалась твердостью нравов, поэтому своего отца монах не знает. Зато отлично помнит папашу любимой сестренки. Вскоре после ее рождения его как пирата показательно казнили в столице. Дочурка во многом пошла в отца, что повергает праведника в ужас и отчаяние. Несмотря на все попытки, вынужден признать, что бесов из сестренки выгнать ему не под силу. Хотел вести бедную девушку к кому-нибудь более профессиональному, но та наотрез отказалась. Свято верит в наступление Судного дня, Второе Пришествие и Царство Божие на Земле. Все время несет слово Божие в массы. Хороший оратор (когда не картавит). Его проповеди подавляют своей смысловой нагрузкой и яркими образами адских мук, ожидающих грешников. Основатель многих благотворительных и общественных организаций, в том числе «Христиане за сыр на завтрак», «Не будь Иудой, хуже будет», «Спасти и сохранить рядового королевских войск». В качестве миссионера ходил в горы к язычникам. Пришел крайне обиженным. Что с ним произошло, не говорит, но, учитывая, что как раз в это время он картавил и носил вериги, ничего хорошего с ним сделать не могли. Вернувшись, проникся всем несовершенством этого мира. Решил ускорить наступление Царства Божия всеми подручными методами. Взывал к совести паствы, отчего та заметно поредела. Прихватив сестренку, отправился на поиски расфуфыра, в надежде, что с его помощью ему удастся убедить народ пожертвовать все свое имущество в пользу Святой Церкви, отказаться от искушений и посвятить себя служению Богу.

Сестра монаха

Кто бы мог подумать, что у нее в семье есть духовное лицо! Все попытки брата обратить ее лицом к Богу терпят крах. Девушка по природе своей любознательна. Отличается логичностью мышления и достаточно авантюристичным характером. Подвергает сомнению все догматы церкви и ставит брата в тупик своими вопросами. Поняв, что парадоксы и пробелы в религии брат объяснить не может, усомнилась в идее сотворения мира. Несмотря на все истерики брата и его обряды по изгнанию бесов, от этой идеи не отказалась. Увлекается наукой. Регулярно пишет работы по геологии, биологии, анатомии, химии, ботанике и всему остальному, чем увлечется. Любит собирать гербарий и вскрывать трупы (интересно ведь, что там внутри). Сделала пару любопытных открытий и выдвинула несколько оригинальных теорий. Выжила в нескольких обвалах в горах (там она искала следы внеземных цивилизаций), спускалась в жерло потухшего вулкана, побывала в плену у горцев (заодно написала пару очерков и статей на тему «Половые и семейные отношения в условиях, далеких от цивилизации», «Горцы. Кто они и откуда? Этнологический анализ», а также объемный труд «Мифы и легенды, пословицы и поговорки, предания, песни, прибаутки, афоризмы, саги, эпосы, сказки, загадки, шарады и прочие образцы устного творчества свободных людей гор»). Терпела пару кораблекрушений во время исследования береговой линии королевства (параллельно написав работу о своеобразии подводного мира этого региона). Последним увлечением является механика. Изобрела уже несколько агрегатов угрожающего вида, со временем рискующих встать на вооружение действующей армии. Потихоньку задумывается об изобретении летательного аппарата, поэтому стала серьезно заниматься орнитологией. Изучает полет птиц и строение крыльев. Особых успехов пока не добилась. Не отчаивается. Предложение брата пойти на поиски расфуфыра встретила с энтузиазмом. Кроме чисто научного любопытства ей движет простое человеческое желание стать счастливой. Счастье понимает несколько по-своему. Для нее счастье, это все помнящий и знающий помощник, который терпел бы ее опыты, подкидывал идеи и был стойким и выносливым (все предыдущие ассистенты либо падали при виде крови, либо погибли в экспедициях, либо просто тихо сбегали ночью, оставив записку, где говорилось, что они еще жить хотят).

Мадам

Опытная и расчетливая женщина. Порочна до мозга костей. В молодости была сказочно красива, чем и пользовалась. Разводила пожилых лохов на деньги, за что чуть не поплатилась. Чуть не погибла, еле-еле спаслась от тюрьмы, когда ее обвинили в убийстве какого-то богатея (он был уже старенький, у бедняги не выдержало сердце). Вынуждена была сменить место жительства. На накопленные средства открыла бордель. Предприятие быстро окупилось. Через некоторое время стала хозяйкой целой сети борделей, кабаков и игорных домов. Умеет и любит делать деньги. Покровительствует контрабандистам. Имеет долю с их доходов. Любит пить, курить и играть в карты (последнее делает виртуозно). Разбирается в ядах. Знакомый буддист обучил ее какому-то восточному единоборству со сложно произносимым названием. Отличается непредсказуемостью и экстравагантностью. Опасна необычайно. Но сейчас это уже почти в прошлом. В данный момент лучшие годы ее жизни остались далеко позади. Сейчас это стареющая дама с остатками былой красоты и шарма. По прежнему опасна, но несоизмеримо меньше. С годами стала сентиментальной. Поняла, что теряет хватку. На рынке появились серьезные конкуренты, с которыми справляться с каждым днем все сложней и сложней. У нее нет наследника, поэтому непонятно, кому достанется ее империя после ее смерти. Этот вопрос ее мучает все сильнее и сильнее. Никому из своего окружения не доверяет. Привыкла всего добиваться сама, шла по головам, поэтому нажила кучу врагов (не всех из них успела потравить или угробить менее бескровными способами). Зачем отправилась за расфуфыром, не знает. Возможно, просто чтобы не потерять форму. Потому что во внезапное и абсолютное счастье не верит. Так просто не бывает. Все в этой жизни достается в борьбе, а никак не подарком.

Мастерская информация

Расфуфыром являются не только пришедшие персонажи, но и сова с котом. В идеальном варианте пары:

• рыцарь - девушка;
• кот - мадам;
• сова - сестра монаха;
• свинарка - разбойник;
• монах - менестрель.

Волшебный дар есть у разбойника, свинарки и менестреля. Дом мага заколдован таким образом, что все, кто в нем находится, могут забрать с собой что-то одно (или кого-то одного). Ничто не мешает персонажам взять в качестве расфуфыра любой предмет, находящийся в доме. После того как персонаж покинул дом, он не может изменить свой выбор и вернуться обратно. Все, кто был в доме, никогда больше не встретятся, если они не выбрали в качестве расфуфыра друг друга. Хотя ничто не мешает одному взять другого, а второму прихватить какой-нибудь предмет. Из ценных предметов в доме находятся книга с заклинаниями, посох, волшебный кристалл, набор колбочек с зельями, старинный меч, говорящее зеркало и карманный дракон с функцией зажигалки.

• Древняя книга с заклинаниями. Очень нужная и полезная вещь, если ты маг. Если же дара у тебя нет, то она совершенно бесполезна. Впрочем, наличие дара тоже ничего не гарантирует. Покойный Эоким 68-й был большим выдумщиком, вот и написал книгу на языке, который сам придумал. Так как никого этому языку он научить так и не удосужился, бесценное знание может оказаться утерянным. Вреда в неопытных руках принести не может (если только не бить ей кого-нибудь по голове). Не маг может использовать ее либо в качестве эффектной детали интерьера, либо в качестве топлива для камина. Маг же, сумевший понять, что там написано, рискует стать самым крутым магом всего королевства.
• Магический кристалл. Тоже крайне полезная вещь. Для мага. С помощью него можно видеть будущее, прошлое, настоящее в любой точке королевства (да и заграницу тоже). В неопытных руках весьма опасен. Человек без дара, посмотрев в него, может сойти с ума.
• Посох. Опять же полезная магическая вещь. Хорошая альтернатива книге с заклинаниями. Вместе они создают просто кошмарную по мощности пару. С помощью посоха можно делать практически все (превращать (ся), летать, растить деревья, создавать новое (животных, существ, растения...)). Еще им можно больно драться (но для этого магия уже не нужна). Другое дело, что всему этому нужно где-то учиться. Даже с самым сильным даром без обучения ничего не получится. В этом смысле книга все же лучше (хотя ее прочитать для начала надо).
• Старинный меч висит на стенке для красоты. Выглядит просто офигительно. Скорее всего, стоит кучу денег. Волшебной силы не имеет. На лезвии полустертая гравировка «Дорогому Эокиму Вальтасару Перен Фарбреру 68-му от благодарных горожан. Спасибо, что спас от наводнения!»
• Набор колбочек с зельями. Всего их пять. На всех навешаны бирочки с порядковыми номерами (?? 1, 2, 3, 4, 5). В первой находится зелье, выпив которое, можно прочесть книгу с заклинаниями. Это зелье моментально обучает выдуманному магом языку. Изготовлено из настойки полыни и драконовой слюны. Зелье из второй колбочки наделяет способностью всегда выигрывать во все азартные игры (видимо, сказался комплекс от проигрыша коту). Изготовлено на основе мышиных хвостиков с ликером из персиков. Зелье из третьей колбочки обучает владению посохом. Экстракт ромашки и перья феникса. Зелье ? 4 делает выпившего его невидимым по желанию. Сбор полевых трав, морские минералы, мед и лапки сизых тараканов. А вот в пятой колбочке находится весьма противное зелье. Оно у мага не получилось. Выпивший его систематически впадает в летаргический сон, страдает лунатизмом, бродит во сне по кладбищам, поет заунывным голосом глупые песни, а говорить может только в рифму. В состав входит петрушка, зуб упыря и стружка с рога мелкого рогатого скота (поэтому-то зелье и не получилось - нефиг было единорога заменять бараном). Что именно находится в колбочках, никто не знает. Сестра монаха, как химик, может определить ингредиенты зелий, но она не знает их свойств. Свинарка благодаря озарению может понять, какие действия зелья оказывают. Но она не знает, какое из них что именно делает. Она лишь может сказать, что среди зелий есть то, которое заставит говорить стихами. Смешивать зелья нельзя. В том числе в организме. Один человек (или не человек) может выпить только одно зелье. Побочных действий не имеют. Действуют либо пожизненно, либо до тех пор, пока не выпьешь антидот.
• Говорящее зеркало. Тупо весит на стене и несет какую-то чушь. Умом не отличается. Внутренний мир скуден. Интересуется только косметикой, тряпками, модой. Любит комментировать чужую внешность. Больше ничем не интересуется, ничего полезного не знает.
• Карманный дракон с функцией зажигалки. Одно из изобретений Эокима 68-го, не получившее популярности в народе. Обычный маленький дракон. Мирно ходит по углам, выжигает паутину и закапчивает потолок. Немножко летает, но плохо. Капризен и угрюм. Нелюдим. Любит сидеть под кроватью и плеваться огнем в кота. Практической пользы от него мало.

По персонажам

Разбойник действительно стал бы хорошим королем. В случае если он научится читать книгу заклинаний или управлять посохом, он сам станет вполне приличным магом. Это сильно повысит его шансы на коронацию. Если же этому научится свинарка, а он возьмет ее с собой, то наследник обретет самого крутого колдуна в истории, с которым не сможет тягаться даже армия нынешних королевских волшебников. В этом случае разбойнику даже за престол особенно бороться не придется. Захват власти станет просто формальностью.

В случае если рыцарь с девушкой обретут друг друга, то будет у них счастливая семейная жизнь, дети, внуки, собака, взаимная любовь и уважение, счастливая старость и смерть в кругу потомков в один день. Если не обретут - сами дураки.

Кот мог бы стать неплохим наследником мадам. Он сумел бы реально приумножить ее богатство и расширить сферу влияния, уничтожив и разорив всех конкурентов.

Монах с менестрелем вполне могли бы подружиться и нести слово в народ удвоенными коллективными усилиями. Это пошло бы на пользу им обоим.

В лице совы сестра монаха обрела бы умного, терпеливого и стойкого помощника. Сова всегда все помнит, во многом разбирается (тем более в полетах) и как раз не знает, куда себя деть.

Что персонажи выберут на самом деле, расчетам не подлежит. Последствия всех остальных комбинаций высчитываются экспромтом.

Как определить наличие волшебного дара? Самый верный способ посмотреть в волшебный кристалл. С ума сошел - значит, дара нет. Но это совсем уж кардинальный способ. Предположим, что определять наличие дара может кот.

Теперь по убийствам. Они, конечно, крайне нежелательны, но если уж приспичило... Нормальных магов в доме нет, поэтому магические способы убийства отметаются. Убить может только тот, кто умеет это делать. Владеет мечом и вооружен по ходу игры рыцарь. Другое дело, что у него высокие принципы. Теоретически должен уметь пользоваться оружием разбойник, но он никогда никого не убивал, поэтому владеет только теорией, но не практикой. Девушка, монах с сестрой и свинарка убить не могут. Мадам может. Но здесь тоже возникают проблемы. Она специализируется на ядах, значит ей надо заставить потенциальную жертву либо что-то выпить, либо что-то съесть (а